Immerhin: Nicht nur die ersten beiden Runden geben uns wichtige Erkenntnisse, bei manchen Paarungen sorgt auch der direkte Vergleich dafür, dass interessante Aspekte mit in die Tipps einfließen.  
 Leverkusen agierte gegen den Abstiegskandidaten nervös, unsicher und machte viele Fehler. Auch die frühe Führung durch Kevin Volland sorgte nicht für mehr Sicherheit. Krönung und bezeichnend für das Nervenflattern bei der Werkself: in der Nachspielzeit vergab Toprak einen Strafstoß – es war der insgesamt fünfte, den Leverkusen nicht im Tor unterbringen konnte.  
  Nach dem enttäuschenden Saisonstart hat der Trainerwechsel bei Bayer einiges bewirkt. Unter dem Spanier konnten in der Liga sechs Siege bei einem Remis und drei Niederlagen gefeiert werden. Vor der 0:2-Pleite gegen den BVB feierte Leverkusen fünf Siege in Folge. 
 Gegen die spielerisch starken Leverkusener kam der VfL auf keinen grünen Zweig. 
  Allerdings waren die Quoten auf einen HSV-Sieg in der vergangenen Saison ähnlich wie diesmal — und damals feierten die Hamburger am 28. Spieltag einen 2:1-Heimsieg über die Kraichgauer.  

Gewinnen die „Rothosen“, dann sind sie gerettet und die Wolfsburger rutschen auf den unbeliebten Schleudersitz und müssen in zwei weiteren Spielen um den Klassenerhalt kämpfen.  
 Entsprechend schwer dürfte es der einstigen Tormaschine aus Leverkusen fallen, die mittlerweile seit zwei Spielen andauernde Flaute zu beenden: Hatte Bayer noch in den ersten 20 Runden in jeder Partie geknipst, stellten sich sämtliche Bemühungen gegen Freiburg und Berlin als vergeblich heraus.  
  Nach der völlig missratenen Hinrunde kommt der sich nunmehr klar und deutlich abzeichnende Abstieg zwar alles andere als überraschend; ein Sieg im jüngsten Sechs-Punkte-Spiel hätte die Dinge aber möglicherweise doch noch einmal in Bewegung bringen können. 
 3, 2, 1 – der Countdown läuft! Nur noch drei Spieltage in der Bundesliga entscheiden über alles oder nichts und die Spannung wird wohl bis zum letzten Abpfiff bestehen bleiben. 
  Die anderen beiden Duelle in der Hansestadt haben die Hausherren gewonnen — mit 2:0 (Mai 2015) und 3:1 (November 2012).  

 Voraussetzung hierfür ist allerdings, dass die TSG gegen die Schanzer reüssiert und der Siebte aus Köln gleichzeitig die allseits erwartete Heimpleite gegen Tabellenführer Bayern kassiert.  
 In der Saison 2017/18 gelangen den Hauptstädtern nur zwei Mal zwei aufeinanderfolgende Siege. Auf einen „Dreier“ folgte zumeist ein Unentschieden oder gar eine Niederlage. Saisonübergreifend warten die Berliner schon seit drei Spieltagen auf einen Sieg.  
  Solange will man an der Weser diesmal nicht warten. Die Grün-Weißen wollen schon am Spieltag auf die Siegerstraße zurückkehren — mit einem Auswärtssieg in Berlin bei Hertha BSC. 
  Dass die Hertha keine Angst vor großen Namen hat, konnte zum Hinrunden-Abschluss zudem auch der überraschende 3:2-Triumph in der Leipziger Red Bull Arena unterstreichen: Nicht zuletzt dank dieses Coups hat es für die Alte Dame in den letzten sieben Pflichtspielen lediglich eine Niederlage gesetzt. 
  Eine schnell aufgekommene Euphorie erlitt eine Woche später einen Dämpfer: In Dortmund musste sich die Hertha mit 0:2 geschlagen geben. Die „alte Dame“ war über die gesamte Spielzeit chancenlos.  

 Aus seinem offensichtlich unerschöpflichen Vermögen machte Mäzen Klaus-Michael Kühne nochmals knappe 25 Millionen Euro für weitere Verstärkungen locker — der Verein räumte dem Gönner dafür ein Vetorecht bei sämtlichen Transferaktivitäten ein.  
 Wieder einmal hat es aber Bayer Leverkusen in diese Kategorie hinein geschafft. Auch, wenn das jüngste 2:1 gegen Mainz sehr glücklich war, sehe ich die Werkself am Sonntag wieder einmal vorne.   
 Die Bochumer haben zwei Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz, sind mit einem einzigen Sieg das schlechteste Auswärtsteam. Gleichzeitig gab es in dieser Spielzeit auch schon 12 Mal eine Punkteteilung. 
  Gleich sieben Mal haben die Berliner in den bisherigen 18 Ligaspielen die Punkte geteilt. Zum Vergleich: Wolfsburg spielte vier Mal remis.  
 Die Krise der Eisernen ist allgegenwärtig, gewonnen wird hier schon lange nicht mehr. Auf der anderen Seite dürfen die Münchner sich keinen Ausrutscher leisten, um an Leverkusen dran zu bleiben – oder vielleicht sogar vorbei zu ziehen.  

 So mancher zieht bereits Parallelen zu Pal Dardai, der Hertha BSC im Vorjahr mit ähnlichen Methoden vor dem Abstieg bewahrt hatte, ehe er den Hauptstadtklub in der Vorrunde bis auf einen Champions League-Startplatz führte.  
 Da nach elf über die Bühne gebrachten Auswärtsspielen somit gerade einmal neun Punkte zu Buche schlagen, mutet es fast schon ein wenig vermessen an, dass man sich in der Hauptstadt derzeit brennend für die Teilnahme an der Champions League interessiert.  
  Der aktuelle „Lauf“ von fünf Auswärtsschlappen lässt schmerzlich wissen, dass sich der Aufschwung bislang auf die heimische Commerzbank-Arena beschränkt; in der Rückrunde waren die Frankfurter lediglich zum Auftakt auf Schalke (1:0) für einen punkteträchtigen Auftritt gut. 
  „Mit Geduld und Mut gewinnen wir. Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir zwei Heimspiele in Serie verlieren. Ich kenne meine Mannschaft, die ist gut genug“, erwartet Dardai einen Heimsieg und damit einen weiteren großen Schritt Richtung Klassenerhalt.  
 Keine Verschnaufpause in der Bundesliga! Zum Auftakt des Abschlusses der ersten „Englischen Woche“ liefert der 6. Spieltag am Freitagabend (20:30 Uhr) eine Knallerpartie. Hertha BSC, in der Tabelle überraschend weit vorne, empfängt den Leader FC Bayern München.